West-Nil-Fieber

Eine Krankheit viralen Ursprungs. Meistens handelt es sich um Krankheit mit dem mäßigen Verlauf, die sehr ähnlich üblicher Grippe ist, die in den meisten Fällen selbst abklingt. Die Inkubationszeit beträgt 5–21 Tage. Die meisten Infektionen, die durch das West–Nil–Virus verursacht werden, treten während des warmen Wetters auf, wenn die Überträger aktiv sind – die Mücken. 

West–Nil–Virus kam zuerst nur in Afrika und Asien vor, allmählich verbreitete er sich auch nach Europa. Seit 1999 kommt er auch in den Vereinigten Staaten von Amerika vor. 

Ursachen

Der West–Nil–Virus verursacht die Krankheit, die auf den Menschen und Tiere durch Mückenstiche übetragen wird, die sich mit infizierten Vögeln ernähren. Der Virus ist am meisten aktiv in Israel von Mitte August bis Mitte Oktober.

Risikofaktoren

• die Aufenthalte in Ländern, in denen das Vorkommen der Krankheit am höchsten ist:Israel, Rumänien, Russland, aber auch Griechenland
• manche Gesundheitszustände und Krankheiten wie Krebs, Diabetes, hoher Blutdruck und Nierenerkrankungen
• Organtransplantation, Bluttransfusion: solches Risiko ist jedoch sehr klein, weil sowohl die Spenderorgane als auch Blut sehr streng kontrolliert werden
• Muttermilch: wieder sehr kleines Risiko
• transplazentare Übertragung (von der Mutter aufs Kind): es ist nur ein Fall solcher Übertragung gemeldet

Symptome

Bis zu 80% der Menschen mit dieser Krankheit haben keine sichtbaren Symptome (der sog. asymptomatische Verlauf der Krankheit). 

Die Anzeichen und Symptome der schwachen Infektion

Ungefähr bei 20% der Menschen tritt eine leichte Infektion auf. Unter übliche Symptome gehören: 

• Kopfschmerz
• Körperschmerz
• Erbrechen
• Durchfall
• Müdigkeit
• Ausschlag

Ernste Symptome der Infektion

Bei weniger als 1% der infizierten Menschen verursacht der Virus eine ernste neurologische Infektion einschließlich der Entzündung des Gehirns (Enzephalitis) und Membranen, die das Gehirn und Rückenmark umgeben (Meningitis). Die Symptome umfassen:

• hohes Fieber
• starker Kopfschmerz
• starrer Hals
• Desorientierung oder Verwirrung
• Stupor (übermäßige Starrheit und Steifheit ) oder Koma
• Unkontrollierbarer Tremor
• Anfälle
• Teillähmung oder Muskelschwäche

Das Fieber dauert ungefähr 3–6 Tage, aber die Symptome der Enzephalitis oder Meningitis können die Wochen oder Monate lang dauern. Manche neurologischen Symptome, wie die Muskelschwäche, können dauerhaft sein. Wenn es zur Enzephalitis kommt, so wird die Krankheit oft fälschlicherweise mit Frühsommer-Meningoenzephalitis oder Borreliose verwechselt. Aus diesem Grund sind die Statistiken des Vorkommens sowohl bei uns als auch in Europa nicht vertrauenswürdig.

Prognose

Sie hängt vom Grad der Krankheit ab. Wenn es sich um symptomlose Krankheit handelt, braucht der Kranke nichts zu bemerken. In schwereren Fällen kann es bis zu neurologischen Problemen kommen, die auch tödlich sein können. Es hängt jedoch von der Gesamtkondition der Einzelperson ab und davon, wie schnell ihr die ärztliche Hilfe geleistet wird.

Therapie

Leichte Formen werden nur symptomatisch behandelt, d. h. jedes Symptom wird einzeln behandelt. Der Behandlung wird bisher nicht viel Aufmerksamkeit gewidmet. Schwerere Formen erfordern eine Hospitalisierung, die Verabreichung von Medikamenten über venöse Zugänge und die Vorbeugung gegen die Entwicklung einer Meningitis oder Enzephalitis.

Vorbeugung

Für die Leute gibt es keine Vakzine gegen diese Krankheit (für Pferde gibt es sie). Die einzige Vorbeugung ist ein Schutz gegen die Mücken dort, wo sie häufiger vorkommen. Hierher gehören: das Tragen langer Kleidungen, die Fenster und Türen mit Netzen zu versehen, auch die Kinderwagen mit Netzen zu bedecken, Verwendung der Repellents gegen Mücken, stehendes Gewässer in der Umgebung der Wohnungen zu eliminieren, wo die Mücken oft vorkommen, unbenutzte Gefäße, die das Wasser anstauen könnten und als ein Ort für Vermehrung der Mücken dienen, zu beseitigen. 

Wann den Arzt besuchen

Mäßige Symptome des Fiebers klingen meistens selbst ab. Bei Symptomen der ernsten Infektion, wie starke Kopfschmerzen, starrer Hals, Desorientierung oder Verwirrung sind, suchen Sie augenblicklich eine ärztliche Hilfe auf. Eine ernste Infektion gebietet in der Regel die Hospitalisierung.