Thymus

Der Thymus (die Thymusdrüse) ist ein primäres (zentrales) lymphatisches Organ, das sich im Brustkorb befindet. Hier erwerben T-Lymphozyten die Immuntoleranz und immunologische Immunkompetenz. Der keimhafte Ursprung des Thymus ist zweierlei: Entoderm - die Epithelbasis bildet sich aus dem 3. und 4. Kiemenschlitz und die Lymphozyten werden aus dem Mesenchym von Lymphopoese gebildet.

Position und Form

Thymus befindet sich im oberen vorderen Mediastinum. Seine Größe ändert sich mit dem Alter. Die größte Entwicklung erreicht er in der Kindheit, ab der Pubertät verschwindet er langsam und wird durch Fettgewebe ersetzt. Beim Kind reicht er von der Schilddrüse bis zum Herzbeutel, während bei Erwachsenen er nur in einem kleinen Abschnitt hinter dem Brustbein liegt.

Syntopie

Der Thymus befindet sich in unmittelbarer Nähe hinter dem Brustbein und dahinter eine Schicht der Venen und Arterien. Im Kindesalter, wenn er bis an den Hals heranreicht, ist er mit infrahyoidaler Muskulatur gedeckt. Von der rechten und linken Seite ist er von den Organen des Mediastinums, insbesondere von der Pleura (bzw. von Lungen), gebildet.

Funktionen des Thymus

Die Hauptfunktion des Thymus besteht darin, Lymphozyten in immunkompetente T-Lymphozyten umzuwandeln, also in Lymphozyten, die die Fähigkeit haben, den Organismus zu verteidigen. Beim Neugeborenen beeinflusst er die Bildung und nachfolgende Entwicklung von Lymphgewebe in anderen Organen und Lymphknoten. Seine weitere Funktion ist die Kontrolle der Proliferation, Reifung, die Erwerbung der Immunkompetenz von Lymphozyten und ihrer Differenzierung im Thymus selbst, aber auch in anderen lymphatischen Organen.

Makroskopische Struktur

Der Thymus besteht aus zwei unterschiedlich großen, durch Bindegewebe verbundenen Lappen (lobus dexter et sinister), wobei der linke Lappen größer zu sein pflegt. Die Oberfläche des Thymus ist elastisch und weich, mit einer dünnen Bindegewebsmembran (Capsula) bedeckt, die ins Innere des Thymus einmündet. Die Bindegewebsvorsprünge bilden Septen, die die Lappen in kleinere Läppchen (Lobuli) unterteilen. Die Unterteilung in Läppchen ist auf der Oberfläche des Thymus deutlich erkennbar. Weiter unterteilt man die Läppchen in primäre und sekundäre von der Größe 0,2-5 mm.

Mikroskopische Struktur

Der Thymus ist ein zentrales Lymphorgan, weshalb sein Stroma von retikulärem Epithel gebildet wird. Im netzförmigen Epithel werden eingedrungene Lymphozyten aufgefangen, die hier nicht entstehen.

Jeder Lobus hat 2 Teile:

Rinde (Cortex) – an den Rändern des Läppchens ist sie dunkler;
Mark (Medulla) – im Inneren des Läppchens ist sie heller.