Hypothalamus

Der Hypothalamus ist ein Teil des Zwischenhirns (Diencephalon) und seine Tätigkeit besteht hauptsächlich in der Koordination von inneren Organen zu einer umfassenden Antwort. Er bereitet zum Beispiel alle Organsysteme auf erhöhte seelische oder physische Belastungen vor.

Funktionen des Hypothalamus

Der Hypothalamus produziert antidiuretisches Hormon (ADH, Vasopressin) und Oxytocin, die über neurosekretorische Bahnen zur Neurohypophyse transportiert und anschließend ins Blut ausgeschwemmt werden. Weiter werden aus dem Hypothalamus die sogenannten hypothalamischen Releasing-Faktoren freigesetzt, deren Funktion die Steuerung der Tätigkeit der Adenohypophyse ist. Nebst anderem steuert der Hypothalamus die Hunger-, und Durstgefühle, beteiligt sich an sexuellen Aktivitäten, an der Kontrolle von Emotionen und reguliert die Körpertemperatur.

Anatomie

Der Hypothalamus bildet den Boden und die Vorderwand des III. Hirnventrikels und vom Thalamus wird er durch sulcus hypothalamicus getrennt. Im Hypothalamus befinden sich 22 Kerne. Zur typischen Klassifizierung dient die Teilung des Hypothalamus nach Le Gros-Clark.

Klassifizierung nach Le Gros Clark

1. Der Dorsalbereich (regio hypothalamica dorsalis) bildet einen Kern nc. ansae lenticularis.

2. Der Vorderbereich (regio hypothalamica anterior) hat präoptischen Kerne des ncc. praeoptici medialis und lateralis, nc. paraventricularis, nc. Hypothalamicus anterior, nc. suprachiasmaticus, nc. Supraoptik.

3. Der mittlere Bereich (regio hypothalamica media) enthält die Kerne des nc. arcuatus, ncc. tuberales, n.c. hypothalamicus dorsalis, nc. periventricularis posterior, nc. infundibularis, hypothalamicus ventromedialis, nc. hypothalamicus dorsomedialis.

4. Der Hinterbereich (regio hypothalamica posterior) hat die Kerne von Mammillarkörpern nc. Hypothalamicus posterior, ncc. corporis mammillaris mediales, laterales.

Verbindungen

• Die Verbindungen des Hypothalamus werden von aufsteigenden (aszendenten), absteigenden (deszendenten) und zentrifugalen (efferenten) Fasern gebildet, die mit anderen Bereichen des Zentralnervensystems verbunden sind.
• Aszendente Fasern führen hierher vom Rückenmark und verlängerten Mark entweder direkt durch pedunculomamilläres System (Fasern enden im Corpus mammillare), oder indirekt durch den Thalamus.
• Deszendente Fasern führen vom kortikalen Stirnlappen (sog. Brodmann-Areal 6 und 4), vom Hippocampus durch den Fornix, weiter von der hinteren orbitalen Rinde und vom Riechkolben, von der Amygdala und tractus opticus (Sehbahn).

Efferente Fasern, die von dem Hypothalamus ausgehen, führen: 

• in den Thalamus und in limbisches System, das den Hypothalamus mit der frontalen Hirnrinde verbindet.
• ins Rückenmark und zu den vegetativen Zonen des Hirnstamms mittels des facilitativen retikulospinalen Systems.
• in die Hypophyse über das Hypothalamus-Hypophysen-Bündel, das aus zwei Teilen besteht. Der erste Teil geht von dem supraoptischen Hypophysenbündel (supraoptischer Kern) aus,  und der zweite Teil ist vom Bündel der Tuberohypophyse gebildet.